Ik houd van stedentrips. Zelfs tijdens het reizen, verblijf ik graag enkele dagen in een stad. Vandaag deel ik daarom mijn favoriete steden van de wereld met je. Sommigen zijn dicht bij en kan je dus prima aan doen tijdens een weekendje weg. Anderen bevinden zich (iets) verder weg en zijn goed te combineren met een (rond)reis. En ik zou Sheila niet zijn, als ik ook niet kleine, onbekend(ere) plekken meeneem in deze lijst!

Hoe dan ook, laat je inspireren (of verbazen over mijn dreadlocks die ik 10 jaar lang heb gehad) met deze 15 steden die je echt eens bezocht moet hebben.

Londen – Engeland

Een stad als Londen heeft eigenlijk geen introductie nodig. Wie kent het niet (van horen zeggen)? Wat is dit een heerlijke stad! Op mijn 16e woonde ik er op kamers en ik voel me er nog steeds thuis. In Londen kom ik graag voor diverse redenen (helaas één keer voor een begrafenis) en ik ben dan ook de tel kwijt geraakt hoe vaak ik deze stad bezocht heb. De vele gratis musea, de fijne winkeltjes, de heerlijke sfeer, de vele markten, veel vrienden die ik daar heb, de leuke restaurantjes en pubs en ga zo maar door. Het tube systeem (ondergrondse) ken ik vrijwel uit mijn hoofd en binnen no time ben ik daar waar ik wil zijn. Ondanks dat het een wereld stad is, heeft Londen heel veel ‘intieme’ plekjes. Elke plek heeft weer een andere sfeer en stijl en dat maakt dat ik nooit uitgekeken zal zijn op Londen. Londen is ook een stad dat 24/7 door gaat. Zelfs als je wil stappen (als je maar de plekken weet). Yes, Londen staat met stipt op nummer 1 van al mijn favoriete steden.

Mijn favorieten: Ook gek op Dr Martens? Koop ze in Londen waar ze goedkoper zijn dan in Nederland. Zelf shop ik graag op Camden Market en bezoek ik Covent Garden (waar ik altijd gelijk de Dr Martens store binnen loop op 17-19 Neal Street). En vergeet niet een musical te bezoeken als je in Londen bent. Het aanbod is waanzinnig groot.

Rome – Italië

Eén groot openlucht museum. Dat is hoe je Rome het beste kan omschrijven. Als cultuur en historie liefhebber vind ik dit dan ook een geweldige stad om te bezoeken. Rome heeft zo’n rijke geschiedenis. Ik blijf het bijzonder vinden dat hier een groot deel van de basis van onze hedendaagse beschaving te bezichtigen/ervaren is.  Heerlijk is ook dat veel op loopafstand is en het is goed bereikbaar vanuit Nederland met een low budget vliegmaatschappij. Daarnaast is de temperatuur in Rome ook altijd prettig (al zou ik hartje zomer vermijden). Wat is er nou heerlijker dan je culturele dag af te sluiten met een heerlijke pizza of pasta? Rome is een populaire stad bij toeristen, dus probeer het hoogseizoen te vermijden. Desondanks kan je er nog genoeg rustige en sfeervolle pleintjes vinden die nog niet zijn ontdekt door het massa toerisme. En vergeet natuurlijk niet het Vaticaan te bezoeken.

Mijn favorieten: Er zijn teveel schitterende historische bezienswaardigheden om maar een paar favorieten te kunnen noemen. Maar ik vind Piazza Navona gezellig voor een drankje en hapje, gecombineerd met een bezoek aan het mooie Trevi Fontein en het Phanteon. P.S. Vraag vooraf naar de prijzen van dranken. Die staan vaak niet op de kaart en zijn belachelijk duur.

Gent – België

Dit is één van mijn favoriete bestemmingen voor een stedentrip dicht bij huis. Gent is mooi, leuk, historisch en sfeervol. Ik kom hier erg graag en kan altijd genieten van de vele leuke restaurantjes of gewoon het rond struinen op straat. Gent is minder stads dan Antwerpen, maar weer groter en net wat minder toeristisch dan Brugge. Zelf vind ik het heerlijk om rond het mooie Korenlei en de Graslei te dwalen. Ik zit er graag aan het water om even lekker tot rust te komen. Gent heeft ook veel verborgen pareltjes. Het  Werregarenstraatje is ook leuk als je van graffiti houdt. Kunstenaars mogen hier vrij hun gang gaan, dus het ziet er altijd anders uit. Wil je typisch Gents gaan? Bestel dan waterzooi en neuzekes snoepjes.

Mijn favorieten: Ga ondergronds voor Funk en Soul in de White Cat en ga op zoek naar leuke restaurantjes in het historische Patershol. Houd je ook van thee, net zoals ik? Wij ontdekten een verscholen theetuin ‘Uit Steppe & Oase’ aan de Jan Breydelstraat 21 met een mooi en sfeervol buitenterras in exotische sferen. Je kan hier ook terecht voor veganistische gerechtjes. Ook ontdekte ik het leuke winkeltje Fallen Angels met diverse nostalgische spulletjes.

Dresden – Duitsland

Vergeet Berlijn, bezoek Dresden! Wat heb ik genoten van deze mooie, sfeervolle en historische stad! Al eerder vertelde ik dat je dat je hier een geweldig hostel kan vinden; Lollis Homestay. Maar Dresden heeft zoveel meer. Het hostel bevindt zich in een creatieve en zeer leuke kunstenaarswijk, wat met name in ze zomer erg uitnodigend is. Hier word je omringd door leuke pubs, restaurants en ateliers. Vanuit daar is het centrum heel goed bereikbaar met het openbaar vervoer. In de avond verschijnen diverse terrasjes op het plein in het historische centrum. Overdag heb ik me ook uren vermaakt rond de Zwinger, een schitterend paleiscomplex in barokke stijl. Absoluut een Must See als je in Dresden bent.

Mijn favorieten: Doe old skool en maak voor maar €2 een serie foto’s in een ouderwets fotohok/fotokiste (ook vlak bij het hostel) aan Lößnitzstraße 14. De foto’s hangen hier nog steeds aan de muur.

Sydney – Australië

Ik zou dus naar 2 steden kunnen verhuizen; Londen én Sydney. wat voel ik me hier thuis! Australië heb ik 2 keer bezocht en Sydney is bij uitstek mijn favoriete stad. Wat hangt hier een gemoedelijke sfeer. Ik vind het heerlijk om rond te dwalen in de ‘historische’ Docks of geniet van de gezelligheid rond Darling Harbour. Wat verderop vind je de Chinese Garden of Friendship, een oase van rust midden in de stad. In Sydney neem ik ook graag een ferry vanuit Circular Quay (gewoon omdat het kan) in plaats van te lopen. Natuurlijk bezoek je ook Bondi Beach en ik kan een picknick aanraden in het mooie Royal Botanic Gardens met uitzicht op het Opera House. Of doe zoals elke sportieve Australiër. Begin je dat op de surfplank op de vele stranden die Sydney heeft, zoals Manly Beach.

Mijn favorieten: Vier Oud & Nieuw onder de Harbour Birdge en bekijk het grootste vuurwerkspektakel ter wereld (ga vroeg om een plek te bemachtigen en neem een kleedje en picknick mand mee). Huur een traditioneel Chinees kostuum in de Chinese Garden of Friendship en maak er een eigen foto shoot van.

Wellington – Nieuw Zeeland

Nieuw Zeeland is nou geen land bij uitstek waar je heen gaat voor stedentrips. En Wellington hoeft ook zeker niet op je bucket lijst te staan. Maar ik vond het een zeer prettige stad om er kort te verblijven. Ik houd van haven steden, dus neem plaats aan de kade om de wijde wereld in te kijken en te genieten van de gemoedelijke sfeer. Ook vind je in Wellington fijne cafés en restaurantjes. Al eerder schreef ik over mijn favoriete musea ter wereld en hier bezoek je het Te Papa Tongarewa museum. Vanuit Mount Victoria Lookout heb je een mooi uitzicht over de stad. Met de Wellington Cable Car kan je zo de Wellington Botanic Gardens inrijden.

Mijn favorieten: Ook gek op Lord of the Rings of de wereld van de film? Bezoek dan de Weta Cave  (gratis) waar je ook nog de Weta Studio Tours kan boeken.

Ubud – Indonesië

Unud heb ik inmiddels zo’n 7 keer bezocht en het is altijd als een soort thuiskomen. Het is mijn favoriete stadje ter wereld! Als je er zo vaak komt als ik, zie je de het stadje natuurlijk groeien. Desondanks dat het Bali’s populairste plek is, is Ubud nog steeds erg authentiek gebleven. En dat vind ik knap. In Ubud vind je ook de beste hostels ter wereld. Het niveau ligt hier hoog, dus voor weinig geld, slaap je al in een luxe hotel. De meesten bevinden zich in de vallei buiten het centrum, maar elk hotel biedt gratis shuttle service. Ubud is een rustig stadje, waar vele kunstenaars samenkomen. Bezoek dan ook de diverse galerijen. Ubud beschikt over diverse tempels en paleizen, waar in de avonden traditionele dansen worden gegeven. Koop een kaartje gewoon op straat, het is absoluut de moeite waard. Geniet verder van heerlijke massages, lekker eten en de gemoedelijke sfeer van het stadje. Ubud is ook een mooie uitval basis voor excursies. Regel een chauffeur op straat, in plaats van een georganiseerde tour. Spreek een goede prijs af en maak je eigen programma.

Mijn favorieten: De Kecak Dans is mijn favoriete dans. Absoluut een Must See als je op Bali bent. Dwaal rond in het mooie Monkey Forest, waar makaken vrij leven.

Hanoi – Vietnam

Hanoi is een oase van rust als je in het drukke en hectische Vietnam aan het reizen bent. Alles draait om het historische binnenstadje, waar een inrijd verbod voor auto’s geldt. Ook Hanoi heb ik meerdere keren bezocht en nog steeds kom ik hier graag. Hanoi staat bekend om haar vakmanschap wat betreft naai ateliers. Hier maakt men (bijna) alles wat je wil. Bepaal wat je wil, zoek stoffen uit, spreek een prijs af en bekijk het resultaat een dag later. Er is altijd sprake van kwaliteitsverschil, dus laat je goed informeren en bekijk voorbeelden. Los daarvan kan je je gemakkelijk een klein weekje vermaken in deze bijzondere stad. Er zijn diverse tempeltjes en er is een avondmarkt. In de avond wordt alles nog sfeervoller door de vele lampionnen en eten doe je natuurlijk in de vele knusse restaurantjes of eetstalletjes. Wandel ook over Chùa Cầu, de Japanese Covered Bridge.

Mijn favorieten: Diverse oude huizen zijn toegankelijk voor een klein bedrag. Zeker de moeite waard als je geïnteresseerd bent in de historie van Hoi An zelf.

Luang Prabang – Laos

Luang Prabang is nog lang niet zo toeristisch ontwikkeld (hier komen voornamelijk Franse toeristen) als Ubud en Hoi An. Maar als je in de buurt bent, is dit fijne dorpje absoluut de moeite waard om te bezoeen. Luang Prabang heeft diverse mooie tempels, knusse restaurantjes en straat stalletjes en een fijne, rustige avond markt. Vergeleken met elke andere markt in zuid oost Azië is dit wellicht de enige markt waar je echt rustig en ongestoord kan rond lopen, snuffelen en de koopwaar kan bekijken. Luang Prabang is geen dorpje om je ’s avonds uitgebreid te vermaken. Stappen lukt hier niet. Een verademing wellicht.  De omgeving biedt ook veel. Huur een scooter of regel een chauffeur. En als je een eigen chauffeur regelt, zorg ervoor dat jij het ritme bepaalt en laat je niet haasten.  In Luang Prabang worden ook veel olifanten tours aangeboden. Rijden op de rug van een olifant is lang niet zo onschuldig als je denkt, dus lees alsjeblieft eerst mijn artikel over dit onderwerp.

Mijn favorieten: Bezoek de schitterende Kuang Si Falls en neem zwemkleding en eigen lunch mee. Het kost je een boottocht en 329 treden, maar ook Mount Phu Si is de moeite waard om te bezoeken.

San Diego – VS

Vreemd genoeg is San Diego, een stad die ik leuker vind dan San Francisco niet zo bekend bij het Nederlandse publiek. Tijd voor een korte introductie. San Diego is een kleurrijke en ontspannen stad, waar je je net gemak een week kan vermaken. Er is hier zo ontzettend veel te doen. Ik vertelde al eerder enthousiast over San Diego Zoo wat absoluut een aanrader is. De dierentuin bevindt zich in het zeer grote Balboa Park waar natuur en cultuur samenkomen. Mijn favoriete wijk is het hippe en sfeervolle Gaslamp Quarter waar je veel leuke restaurantjes en uitgaansgelegenheden kan vinden. Wandel langs Navy Pier om indrukwekkende actieve militaire schepen van dichtbij te zien.  San Diego is zeker een stad die ik een 3e keer ga bezoeken.

Mijn favorieten: Old Town San Diego voor Mexicaanse sferen. Gek op hoeden en petten? Bezoek dit vintage filliaal van Goorin Bros, waar je stijlvol ontvangen wordt.

Las Vegas – VS

Las Vegas ziet er misschien raar uit in een lijstje waar het met name gaat om historie en cultuur. Toch vermaak ik me altijd prima in Vegas, een stad die ik inmiddels 3 keer heb bezocht. En dan gaat het name om The Strip, natuurlijk. Ik drink niet en houd niet van gokken, maar ik ben gek op pretparken. En dat is precies wat Vegas is; een pretpark voor volwassenen! Vegas is meer dan gokken. Elk hotel heeft een complete ondergrondse shoppingmall in het thema van het desbetreffende hotel (in Venetië niet aan toe gekomen om een gondel te pakken? Doe het hier). Vegas heeft een waanzinnig ruim aanbod wat betreft restaurants en pubs. Ook vind je hier geweldige shows en concerten van wereldklasse. Vegas is ook nog een goedkope reisbestemming. De hotels zijn betaalbaar, parkeren is overal gratis, diverse shows zijn gratis en je kan zelfs gratis drank krijgen (maar daar staat dan wel weer een fooi tegenover). Alhoewel The Strip (de straat waar alle casino’s en hotels zich bevinden) minder dan 7 km bedraagt, doe je er best lang over om dit af te lopen. De weg leidt je via hotels of gedeeltelijk ondergronds via de winkels. Dus van doorlopen is geen sprake.

Mijn favorieten: Bezoek het Neon Museum, waar ik ook al eerder over schreef. Houd je van shows met een erotisch en ondeugend tintje? Boek dan kaartjes voor de prachtige Cirque du Soleil show Zumanity die alleen in Vegas te zien is. Ondeugend, maar zeer stijlvol en adembenemend, zoals alleen Cirque du Soleil dat kan. Absoluut een aanrader. Met kinderen is het leuk om te eten in Rainforest Café (en zelf ben ik gek op hun heerlijke hamburgers) in het MGM hotel.

Washington D.C. – VS

Washington D.C. is met name interessant als je geïnteresseerd bent in musea en de Amerikaanse politiek/geschiedenis. Wat heeft Washington veel te bieden op dat gebied! Zelf vond ik het reuze interessant om in het politieke centrum van Amerika rond te lopen. En wat een iconische, historische bezienswaardigheden biedt deze stad. Het merendeel bevindt zich op loopafstand om The Mall. Daarom dat ik deze stad dus interessanter vond dan New York City, die ik het zelfde jaar ook bezocht. Natuurlijk bezoek je het Lincoln Memorial en het Witte Huis, maar Washington heeft zo veel meer. Gezellige restaurantjes vind je in de wijk Georgetown. Ik was 17 toen ik deze stad bezocht, voor het digitale tijdperk dus.

Mijn favorieten: Bezoek het National Air and Space Museum, één van mijn favoriete musea ter wereld. Vergeet ook niet om het indrukwekkende Arlington National Cemetery te bezoeken, waar JFK begraven ligt.

New Orleans – VS

New Orleans (Nola) heb ik inmiddels meerdere keren bezocht. Wat een bijzondere stad is dit! Er is geen stad die te vergelijken is met Nola. Nola is mysterieus, fascinerend, cultureel en uniek met een Creoolse twist met een voodoo inslag. Ik bedoel maar, reden genoeg om deze stad op je lijstje te zetten, toch? Ik ben gek op de mysterieuze begraafplaatsen en de vele historische plantages in de omgeving. Amerikanen zijn ook goedgelovig, dus je kan ook spookachtige nacht tours boeken over diverse begraafplaatsen. Of wat dacht je van het kleinschalige voodoo museum, als je daar in geïnteresseerd bent? Maar ook de French Quarter is sfeervol om te bezoeken en er te slenteren. Reis je met kinderen? Bezoek dan ook Audobon Zoo, waar ik al eerder tips over deelde. En vergeet de lokale keuken niet en bestel gumbo, jambalaya en mijn favoriet: de Po’Boy.

Mijn favorieten: Café Beignet is een sfeervolle kleine bistro aan 311 Bourbon Street biedt lekker ontbijt en heerlijke tussendoortjes.

Santa Fe – VS

Santa  Fe is niet bekend bij het grote publiek (al ken je misschien wel het Disney hotel dat vernoemd is naar dit stadje in New Mexico). Maar wat een leuk plaatsje is dit om te bezoeken en daarom dat ik er inmiddels twee keer ben geweest. Sante Fe is nog erg authentiek gebleven, dankzij de bouwvoorschriften die nog steeds gehanteerd moeten worden in de binnenstad. Daarom vind je hier geen hoogbouw en is vrijwel alles in de traditionele bouwstijl van (New) Mexico, zelfs nieuwbouw. Je kan heerlijk Mexicaans eten vinden in de vele knusse restaurantjes. Daarbij kan je in Santa Fe veel bijzondere en handgemaakte) items sieraden en items vinden in de lokale winkeltjes of op marktjes.

Mijn favorieten: Bezoek ook Moab, een traditioneel dorp van de Native Americans. In Santa Fe kan je ook goed shoppen voor mooie zilveren sieraden met turquoise.

Tombstone -VS

Nog een stad die bij veel mensen totaal onbekend is, is Tombstone. Maar voor een cowgirl zoals ik, heeft Tombstone altijd op mijn bucket list gestaan. Het is een eindje (om)rijden (het ligt redelijk geïsoleerd), maar dan kom je ook terecht in een heel leuk klein western plaatsje waar het lijkt alsof je zo een filmset van een western op loopt! Toeristisch gezien draait het in Tombstone voornamelijk om één straat. Kijk uit dat je niet ondersteboven wordt gereden door een koets en maak een praatje met de lokale cowboys. Voor entertainment bezoek je natuurlijk één van de vele saloons. Ook kan je hier historische stadstours boeken. Tombstone klinkt je misschien ergens wel bekend in de oren en dat ligt waarschijnlijk aan de gelijknamige film, gebaseerd op een waar gebeurd verhaal. De legendarische Wyatt Earp was hier in 1981 sherrif en schoot tijdens een vuurgevecht enkele gezochte cowboys dood in de O.K. Corral.  Dat verhaal is sindsdien een legendarische gebeurtenis geworden in de Amerikaanse geschiedenis.

Mijn favorieten: Bezoek Boothill Cemetery en bekijk een show in de O.K. Corral waarbij de legendarische scène van Wyatt Earp wordt getoond.

Jouw favoriete stad?

Natuurlijk heb ik meerdere steden bezocht, maar deze behoren absoluut tot mijn favorieten. Een aanrader als je een weekendje weg wil of toevallig in de buurt bent.

Ken jij bovenstaande steden al? En heb jij nog tips om te delen? Kom maar op met jouw favoriete stad!

Comments

comments