Op mijn werk is het verzoek gekomen om voor het einde van de maand door te geven wanneer je met vakantie wil. Ik heb nog geen idee wat ik deze zomer wil doen, maar ik heb eigenlijk wel zin in een korte vakantie. Dat leverde verbaasde blikken van collega’s op. “Maar jij gaat straks 3,5 maand met vakantie!!” Nou, dat klopt niet helemaal. Ja, ik heb straks 3,5 maand vakantie. Inderdaad. Maar ondanks dat ik vakantie héb, wil niet zeggen dat ik met vakantie ga. Ik ga namelijk reizen. “Zit er dan een verschil tussen op vakantie gaan of reizen?”, werd me gevraagd. Ja zeker, een heel groot verschil zelfs. En al helemaal als je gaat backpacken…

Elke reiziger zal dit beamen, reizen is heel wat anders dan op vakantie gaan. Het één is absoluut niet beter dan het andere! Het is gewoon… anders.

Vooraf geregeld vs per dag bekijken

Een vakantie is vaak vooraf al georganiseerd. De plek op de camping is gereserveerd of je hebt al een hotelletje of appartementje geboekt voor de gehele periode, gecombineerd met een vliegticket. Bij een vakantie wil je vaak dat je van tevoren weet wat je te wachten staat en dat je je niet druk hoeft te maken op locatie. Ga je reizen, dan gebeurt juist het tegenovergestelde. Je hebt een ticket geboekt en dat is vaak het enige. Soms heb je alleen accommodatie geboekt voor de eerste nacht, maar voor de rest bekijk je per dag waar je heen wil. En dat betekent ook dat je per dag een nieuwe slaapplek moet zoeken. Bij het reizen leg je dus zo min mogelijk van tevoren vast. Want stel dat je het ergens niet leuk vindt en er zo een week aan vast zit? Zo behoud je zelf de regie. Persoonlijk vind ik dit het fijnste gedeelte van reizen, terwijl een vakantieganger vaak al misselijk wordt bij het idee. Logisch ook, want als je een korte periode voor een vakantie hebt, wil je vooral geen tijd kwijt zijn aan dingen regelen. Ook een georganiseerde rondreis op een verre bestemming, valt voor mij onder de categorie vakantie.

Hostess vs jezelf

Bi een pakketreis wacht een hostess je op bij aankomst. Ook kan je bij haar terecht als er dingen geregeld moeten worden, als je klachten hebt of een excursie wil boeken. Een prettig idee natuurlijk, vooral als je ergens voor het eerst komt. As je reist, doe je echter alles alleen. Loop je tegen problemen aan, dan moet je het zelf oplossen. Er is niemand die je opwacht en je hebt geen aanspreekpunt. Reizen betekent zelf ontdekken, maar vooral zelf regelen. Van de mogelijkheden tot een excursie en hoe je er komt tot een bezoek aan het ziekenhuis, mocht je medische hulp nodig hebben. Je paspoort kwijt? Dan moet je zelf uitzoeken hoe je bij een Nederlandse ambassade of consulaat terecht komt en dat is niet altijd even makkelijk. Maar denk ook aan het uitzoeken van de nodige visa of gedragsregels van een land. Of wat dacht je als je vlucht wordt geannuleerd naar huis? Aan de andere kant, juist door leren omgaan met tegenslagen, word jij een ervaren reiziger.

Onbezorgd genieten vs on a budget

Tijdens je vakantie wil je niet al te veel bezig zijn met het budget. Daarom spaar je om (financieel) onbezorgd te genieten van die periode. Elke dag een terrasje en in de avond uit eten? Het zijn standaard ingrediënten voor de meesten. Of je boekt All Inclusive, zodat je je helemaal geen zorgen hoeft te maken. Elke avond stappen? Waarom niet, het hoort erbij (mits je er van houdt). En natuurlijk ga je op enkele excursies of op pad met je (gehuurde) auto. Ga je op backpacken, dan heb je altijd een beperkter budget. Je zoekt naar alle mogelijkheden om geld te besparen. Dit kan zijn overnachten in slaapzalen i.p.v. een 2-persoonskamer, liften i.p.v. een auto huren, zelf koken in het hostel i.p.v. uit eten. Je wordt hier behoorlijk creatief van. Je geniet wel, maar op een andere manier. En altijd met je budget in je achterhoofd. Ik heb een maand in Vietnam gereisd en €400 uitgegeven aan vervoer, accommodatie, eten en dagtrips. Voor veel mensen is het onvoorstelbaar om alleen maar met dit budget op vakantie te gaan.

Kort vs lang

Ga je op vakantie, dan boek je een pakketreis voor 10 à 15 dagen. En dan zijn de kosten van het elke dag uit eten gaan dus best te overzien. Dat werkt niet als je gaat reizen. Juist door zo te letten op je budget, ben je in staat om langer van huis te zijn. En dat is precies wat de meeste reizigers ook doen. Mijn reizen duren minimaal een maand tot 6 maanden. Je kan vast begrijpen dat je het financieel niet gaat redden om lang weg te zijn (plus gewoon je hypotheek te betalen in ons geval) als je elke dag zogenaamd financieel onbezorgd wil genieten.

Relaxen vs werken

Een vakantie betekent vaak onstpanning. Dat is ook precies wat ik zoek als ik een weekje vakantie opneem. Maar reizen betekent werken. Niet dat ik dat als onprettig ervaar, juist niet. Ik houd er van, maar je ‘werkt’. Want als je elke dag opnieuw moet uitzoeken waar je die avond gaat slapen, welke bus je moet nemen, terwijl je de lokale taal niet kan lezen, je elke dag op je budget moet letten en continu aan het schakelen bent, moet je toch werken. Want dat is eigenlijk hoe je het regelen van dingen, het beste kan omschrijven. Ook geboekte excursies op vakantie zijn ontspannend. Je hoeft alleen maar in een bus te stappen en het programma te volgen. Maar als reiziger zoek je ook dat soort dingen zelf uit vanaf het begin tot het einde, nadat je een heel warenonderzoek hebt gedaan om te kijken op welke manier je dat het goedkoopst kan bereiken. En dat kost tijd, maar je leert zo wel beter het land kennen. Overigens lukt het je nergens om een paar maanden georganiseerd te reizen. Dus daarom is reizen voor mij ook een manier van werken.

één locatie vs elke dag ergens anders

Een vakantie vier je vaak vanuit één accommodatie, misschien twee. Ga je op reis, dan wil je zo veel mogelijk zien en verkennen. Dat betekent dat je niet lang op één plek blijft. Elke nacht ergens anders slapen (en dat dus opnieuw regelen) is mij niet vreemd. Als je me vraagt waar ik over een week ben, heb ik vaak wel een ruwe planning in mijn hoofd. Maar het zal moeten blijken waar ik dat op moment zin in heb. Het klinkt misschien als iets stressvol, maar voor een reiziger is dat juist niet zo.

Een koffer vol vs een rugzak

Je wil zo min mogelijk meenemen als je gaat backpacken, je moet het tenslotte allemaal zelf dragen. Ook al ga ik een maand of een half jaar, ik vertrek gemiddeld met 11 kilo. Je bent dan ook erg kieskeurig en kiest alleen voor praktische dingen. Ga je op vakantie, dan neem je toch snel meer mee. Je wil vaak voor diverse gelegenheden gepaste kleding hebben; een strandwandeling, stappen, romantisch uit eten, een dag excursie. En dat gaat ook gepaard met een variatie aan schoeisel. Je stopt een koffer vol en koopt ook diverse souvenirs op je vakantie adres. Terwijl je met reizen moet nadenken of je dat souvenir wel echt wil, omdat het onpraktisch is om er mee te sjouwen. Een reiziger met een koffer zal je niet zien, simpelweg omdat het ondingen zijn om mee te reizen.

Op jezelf vs contact met vreemden en locals

Als je op vakantie gaat wil je vooral jezelf kwaliteitstijd geven. Logisch dus dat je meer op jezelf bent. Natuurlijk is het gezellig om te kletsen met de mensen in het zwembad, maar het contact is snel van korte duur. Als gaat reizen, sta je automatisch open voor contact. Door de manier waarop je reist, kom je ook sneller in contact met de locals. Maar je deelt ook snel iets met medereizigers. Het is niet vreemd om aan te schuiven bij anderen aan tafel om contact te leggen, terwijl dat op vakantie vaak niet wordt gewaardeerd. Omdat je ook niets georganiseerds doet, kom je ook terecht in restaurantjes waar alleen lokale mensen eten. Voor mij het contact met anderen en het maken van nieuwe vrienden, juist één van de leukste dingen wat betreft het reizen.

Snel contact vs vriendschap

Als je niet reist, is het moeilijk te bevatten hoe je in één dag (of zelfs maar een paar uur) een diepe vriendschap kan opbouwen. Zoals ik al zei, ben je op vakantie meer met jezelf bezig. Daar is niets egoïstisch aan. Je hebt een korte tijd om te genieten, dus je wil je tijd niet snel besteden aan anderen die je niet kent. Op reis zijn die contacten juist een belangrijk onderdeel van de gehele reis. En met het contact wat je hebt, deel je iets unieks. Reizigers onder elkaar slaan het hele basis gesprek over (wat voor werk doe je, etc), maar maken contact op een andere manier. Je bent veel intenser bezig met het contact, mede doordat je elkaar ontmoet in bijzondere omstandigheden op een bijzondere plek. Je deelt iets samen (kijken naar de sterrenhemel in de woestijn van Egypte of je deelt een taxi samen om kosten te besparen). En hoe kort die contacten ook zijn, je hebt een connectie. Omdat reizigers op de één of andere manier gewoon al bij voorbaat een band hebben. Regelmatig komt het zelfs voor dat ik een week met een vreemde ga reizen, nadat we elkaar 5 minuten heb gesproken. Omdat die klik er is. Maar zelfs mensen met wie ik maar een halve dag tijd heb doorgebracht, heb ik nog steeds contact. En het is een ongeschreven regel dat je altijd bij elkaar kan blijven slapen, mocht je toevallig in het land zijn. En zo komt het dat ik overal ter wereld wel gratis slaapplekken heb. Al helpt dit natuurlijk ook.

Vakantie modus vs de reizigers mindset

Vakantie draait dus om ontspanning en onbezorgd genieten in een korte periode. De knop gaat om en je viert vakantie. Maar ga je op reis, dan heb je een andere mindset. Agenda’s laat je los, je leeft per dag en kijkt vaak niet ver vooruit. Op vakantie hang je je kleding op in een kledingkast en bekijk je elke dag wat je aan trekt. Op reis draag je vaak hetzelfde. omdat je weinig mee hebt. Je kleding heb je niet in een kledingkast, aangezien je toch elke dag van plek verandert. Je leeft al die tijd letterlijk uit je rugzak en tussendoor moet je eens zorgen dat je je kleding ergens kan wassen. Als reiziger ben je ook continu dingen aan het afwegen. Want als je vandaag veel geld uit geeft aan een duikcursus bijvoorbeeld, betekent dus dat je iets anders moet laat liggen. Reis je voor een langere tijd, dan moet je helemaal verantwoordelijk om gaan met je geld, want hebt nog enkele maanden te gaan zonder bron van inkomsten. Mits je tijdens  het reizen gaat werken, iets wat je nooit zal doen tijdens je vakantie.

En jij?
Het is natuurlijk niet allemaal zo zwart/wit, maar voor mij zijn dit wel de grootste verschillen tussen een vakantie vs reizen. Je kan je misschien afvragen wat voor ontspanning daar nou in zit, maar ik geniet er juist van. Herken jij de verschillen als we het hebben over vakantie vs reizen? Ben jij meer een vakantieganger of een reiziger?

Comments

comments